لماذا يرتفع الكولسترول بالجسم؟ أبرز الأسباب التي يجب معرفتها

(CNN)-- الكوليسترول مادة شمعية شبيهة بالدهون، تُوجد في جميع خلايا الجسم. ورغم أن الجسم يصنع كفايته من الكوليسترول ذاتيًا، إلا أنه يحتاج إليه لإنتاج الهرمونات، وفيتامين (د)، والعصارات الهاضمة. كما يمكن الحصول عليه من الأطعمة ذات المصدر الحيواني، مثل صفار البيض، واللحوم، والأجبان.

إذا ارتفعت مستويات الكوليسترول في الدم بشكل مفرط، فقد يتحد مع مواد أخرى ليُشكّل ما يُعرف باللويحات، التي بدورها تلتصق بجدران الشرايين بحسب موقع medlineplus التابع لمكتبة الطب الوطنية. وتُسمى عملية تراكم هذه اللويحات بتصلب الشرايين؛ وهو ما قد يُسبب الإصابة بمرض الشريان التاجي، أي عندما تُصبح الشرايين التاجية ضيقة أو حتى مسدودة.

ما الذي يسبب ارتفاع الكوليسترول؟

يُعد نمط الحياة غير الصحي السبب الأكثر شيوعاً لارتفاع الكوليسترول، ويشمل ذلك:

• عادات الأكل غير الصحية، مثل الإفراط في تناول الدهون المشبعة التي تتواجد في اللحوم الحمراء، ومنتجات الألبان كاملة الدسم، والشوكولاتة، وبعض المخبوزات، والعديد من الأطعمة المقلية والأغذية المصنعة. يؤدي الإفراط في تناول الدهون المشبعة إلى رفع مستوى الكوليسترول الضار. نقص النشاط البدني: يتضمن كثرة الجلوس، وقلة ممارسة التمارين الرياضية؛ مما يؤدي إلى خفض مستوى الكوليسترول الجيد. التدخين: يقلل من مستوى الكوليسترول الجيد لا سيما لدى النساء، ويرفع في الوقت ذاته من مستوى الكوليسترول الضار. التوتر: يؤدي إلى ارتفاع مستويات هرمونات معينة، مثل الكورتيكوستيرويدات، مما يحفز الجسم على إنتاج المزيد من الكوليسترول. الإفراط في تناول الكحول: قد يرفع إجمالي مستوى الكوليسترول في الجسم. تؤدي العوامل الوراثية دوراً في ارتفاع الكوليسترول؛ فعلى سبيل المثال، يُعد فرط كوليسترول الدم العائلي حالة وراثية تسبب مستويات مرتفعة للغاية من الكوليسترول في الدم. بالإضافة إلى ذلك، قد تؤدي بعض الحالات الطبية الأخرى أو تناول أدوية معينة إلى رفع مستويات الكوليسترول الضار أو خفض مستويات الكوليسترول الجيد.

ما هي المشكلات الصحية التي يسببها ارتفاع الكوليسترول؟

يمكن أن يؤدي ارتفاع الكوليسترول في الدم، إذا لم يتم تشخيصه أو علاجه، إلى مشكلات صحية خطيرة:

• إذا كانت هناك ترسبات كبيرة من اللويحات في الشرايين، فقد تتمزق إحدى هذه اللويحات؛ مما يؤدي إلى تكوّن جلطة دموية على سطحها. وإذا أصبحت هذه الجلطة كبيرة بما يكفي، فقد تؤدي إلى انسداد جزئي أو كلي لتدفق الدم في أحد الشرايين التاجية. إذا انخفض تدفق الدم الغني بالأكسجين إلى عضلة القلب أو توقف تماماً، فقد يتسبب ذلك في الإصابة بالذبحة الصدرية أو النوبة القلبية. كما يمكن أن تتراكم اللويحات في شرايين أخرى في الجسم، بما في ذلك الشرايين التي تنقل الدم الغني بالأكسجين إلى الدماغ والأطراف؛ وهو ما قد يؤدي إلى مشكلات صحية مثل أمراض الشريان السباتي، والسكتة الدماغية، وأمراض الشرايين المحيطية.

كيف يمكن خفض مستوى الكوليسترول؟

يمكن خفض مستوى الكوليسترول من خلال إجراء تغييرات في نمط الحياة تعزز صحة القلب؛ وتشمل هذه التغييرات اتباع نظام غذائي صحي للقلب، والحفاظ على وزن مناسب، وممارسة النشاط البدني بانتظام.

إذا لم تكن هذه التغييرات في نمط الحياة كافية وحدها لخفض مستوى الكوليسترول بالقدر المطلوب، فقد يحتاج الشخص أيضاً إلى تناول الأدوية. وتتوفر أنواع عدة من الأدوية الخافضة للكوليسترول، ومن بينها فئة الستاتينات، وحتى في حال تناول هذه الأدوية، ينبغي الاستمرار في الالتزام بتغييرات نمط الحياة الصحية.

أما الأشخاص الذين لديهم إصابة بحالة فرط كوليسترول الدم العائلي، فقد يخضعون لعلاج يُعرف بـ "فصادة البروتين الدهني"، الذي يعتمد على استخدام جهاز خاص يعمل كمرشح لإزالة الكوليسترول الضار من الدم، ثم يعيد الجهاز بقية مكونات الدم إلى جسم المريض.