يقول الكولونيل المتقاعد واين فيلبس، في كتابه "القتل عن بعد": "يبذل الإنسان قصارى جهده ليتمكن من القتل، دون أن يخاطر بأن يقتل". فقد دأب المحاربون طوال التاريخ على تطوير أسلحة تمكنهم من تسهيل القتل، دون المغامرة بالوجود في دائرة الخطر. فمنذ أن أمسك الإنسان البدائي حجرا ليلقيه على خصمه، تطورت آلات القتل، من السهام إلى الرماح والأقواس، حتى وصلنا إلى الذروة في القرن التاسع الميلادي عندما ظهر البارود.
وقتها، قام الصينيون بمزج الفحم والكبريت ونترات البوتاسيوم (الملح الصخري)، ولاحظوا بعد وقت قصير أن هذا الخليط له قدرة متفجرة، وقد ينتج عنه لهب ودخان، فكانت تلك هي الوصفة الكيميائية البدائية الأولى لصناعة البارود. لم يمض وقت طويل، حتى بدأ استخدام هذه المادة العجيبة في صناعة القنابل اليدوية، والتي شكلت ترسانة الصين المبكرة من الأسلحة.




