16 طائرة أمريكية تغادر قاعدة بريطانية خلال يومين.. ما علاقة التهديد الإيراني؟

شهدت قاعدة ميلدنهال الجوية شرقي بريطانيا، يومي 8 و9 نوفمبر/تشرين الثاني الجاري، حركة مغادرة غير معتادة، بعدما خرجت 16 طائرة عسكرية أمريكية، توزعت مساراتها بين 4 دول أوروبية ومواقع أخرى داخل بريطانيا، وسط تقارير عن تهديد إيراني محتمل دفع واشنطن إلى نقل طائراتها وتشديد الإجراءات الأمنية في قواعدها البريطانية.

وتكتسي القاعدة أهمية بارزة حيث تتمركز فيها طائرات أمريكية للتزود بالوقود، تشكل جزءا أساسيا من منظومة الإسناد العسكري للولايات المتحدة في أوروبا، وتتيح للمقاتلات والقاذفات وطائرات النقل تنفيذ مهام بعيدة المدى دون الحاجة إلى الهبوط المتكرر.

أخبار مقترحة

وجاءت هذه التحركات بعد أسابيع من سحب قاذفات أمريكية من قاعدة فيرفورد البريطانية بسبب مخاوف أمنية، وفي وقت تواصل فيه الولايات المتحدة تعزيز انتشارها العسكري في الشرق الأوسط، مما يثير تساؤلات بشأن تأثير التهديدات الأمنية على انتشار قواتها الجوية في أوروبا.

ولتحديد حجم هذه التحركات ووجهات الطائرات المغادرة، راجعت وحدة المصادر المفتوحة في شبكة الجزيرة بيانات الملاحة الجوية عبر منصة "فلايت رادار"، ووثقت حركة 16 طائرة عسكرية مختلفة، بينها 13 طائرة للتزود بالوقود من طراز "بوينغ كيه سي-135 ستراتوتانكر" (Boeing KC-135 Stratotanker)، و3 طائرات من طراز "سي في-22 أوسبري" (CV-22 Osprey)، الخاصة بالنقل العسكري، وتتبعت مساراتها من قاعدة ميلدنهال نحو مواقع مختلفة داخل بريطانيا وخارجها.

مغادرة على مرحلتين

بدأت الحركة اللافتة للطائرات يوم الأحد 8 نوفمبر/تشرين الثاني الجاري، عندما غادرت 3 طائرات أمريكية للتزود بالوقود قاعدة ميلدنهال، اتجهت اثنتان منها نحو رومانيا، بينما سلكت الثالثة مسارا باتجاه شمالي إيطاليا.

لكن الحركة اتسعت في اليوم التالي، الاثنين 9 نوفمبر/تشرين الثاني، حيث غادرت 13 طائرة أخرى، 10 منها مخصصة للتزود بالوقود و3 من طراز "أوسبري" مخصصة للنقل.

وتكشف البيانات أن 5 ناقلات وقود اتجهت نحو ألمانيا، و4 نحو إسبانيا، بينما توجهت الطائرة العاشرة إلى أسكتلندا، في حين انتقلت طائرات أوسبري الثلاث إلى قاعدة أخرى داخل بريطانيا.

تهديد يرفع التأهب

تزامنت هذه التحركات مع تشديد الإجراءات الأمنية في قاعدتي ميلدنهال ولاكنهيث الجويتين، اللتين تستضيفان قوات أمريكية في بريطانيا، وسط تقارير عن تهديد مرتبط بإيران.

وذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال" (The Wall Street Journal)، اليوم الثلاثاء، نقلا عن مصادر مطلعة، أن الجيش الأمريكي نقل طائرات من ميلدنهال إلى ألمانيا ومواقع أخرى، بعدما تلقى تحذيرات بشأن تهديد إيراني محتمل.

وأوضحت الصحيفة أن طائرتين للتزود بالوقود توجهتا إلى ألمانيا في وقت مبكر من يوم الاثنين، قبل أن تتبعهما طائرات أخرى، مشيرة إلى رفع مستوى الحماية الأمنية في قاعدتي ميلدنهال ولاكنهيث إلى درجة "تشارلي" (FPCON Charlie)، وهي ثاني أعلى درجات التأهب في منظومة حماية القوات الأمريكية.

ولم تتضح حتى الآن طبيعة التهديد أو ما إذا كان وشيكا، فيما امتنعت القوات الجوية الأمريكية عن تقديم تفاصيل بشأن التحركات، موضحة أن طائراتها تنتقل بين القواعد لأسباب تشغيلية وتدريبية مختلفة.

لماذا ميلدنهال؟

تكتسب قاعدة ميلدنهال أهمية خاصة ضمن الانتشار العسكري الأمريكي في أوروبا، إذ تستضيف الجناح الـ100 للتزود بالوقود الجوي (100th Air Refueling Wing)، الذي تصفه القوات الجوية الأمريكية بأنه جناحها الدائم الوحيد للتزود بالوقود في المسرح الأوروبي.

ويتولى الجناح دعم العمليات الأمريكية وعمليات حلف شمال الأطلسي (ناتو)، باستخدام طائرات "كيه سي-135" التي تزود المقاتلات والقاذفات وطائرات النقل العسكري بالوقود أثناء التحليق، مما يسمح لها بتنفيذ مهام بعيدة المدى دون الحاجة إلى الهبوط المتكرر.

ومن هنا تبرز أهمية الطائرات المغادرة، إذ تمثل جزءا من قدرات الإسناد الجوي الأمريكي في أوروبا، لكن انتقالها إلى قواعد أخرى لا يعني بالضرورة توقفها عن العمل أو تقليص هذه القدرات.

سابقة في فيرفورد

تعيد التحركات الأخيرة إلى الأذهان سحب 12 قاذفة أمريكية من طراز "بي-1 بي لانسر" (B-1B Lancer) من قاعدة فيرفورد البريطانية مطلع أكتوبر/تشرين الأول الماضي، إثر مخاوف من هجوم محتمل بطائرات مسيّرة، وفق ما نقلته شبكة "إيه بي سي نيوز" الأمريكية عن مصادر مطلعة.

وجاء ذلك بعد حادث أمني شهدته المنطقة المحيطة بالقاعدة يوم 27 سبتمبر/أيلول، عندما أوقفت الشرطة البريطانية 5 رجال للاشتباه في مخالفات تتعلق بالمتفجرات، لكن مصدرا مطلعا للشبكة الأمريكية أكد أن التهديد الذي دفع إلى سحب القاذفات كان مختلفا عن الحادث الذي شهد توقيف هؤلاء الأشخاص.

وفي 27 أكتوبر/تشرين الأول، أعلنت شرطة مكافحة الإرهاب البريطانية توجيه اتهامات إلى رجلين ضمن التحقيقات المتعلقة بحادث فيرفورد، بينها اتهام بمساعدة جهاز استخبارات أجنبي تعتقد السلطات البريطانية أنه إيراني.

حشد مستمر نحو الشرق الأوسط

تأتي هذه التحركات في وقت تواصل فيه الولايات المتحدة عمليات النقل والإسناد العسكري باتجاه الشرق الأوسط، وسط استمرار التوتر مع إيران.

وكانت وحدة المصادر المفتوحة في شبكة الجزيرة قد رصدت 101 رحلة لطائرات النقل العسكري والتزود بالوقود الأمريكية خلال أسبوعين، بين 26 أكتوبر/تشرين الأول الماضي و8 نوفمبر/تشرين الثاني الجاري، باتجاه إسرائيل والأردن ووِجهات أخرى في المنطقة.

وكشف تحليل البيانات ارتفاع الحركة من 43 رحلة في الأسبوع الأول إلى 58 رحلة في الثاني، مما يشير إلى زيادة نشاط النقل والإسناد الجوي الأمريكي خلال الفترة نفسها.